RÍO DE JANEIRO.- Faltaba medio día para que la selección argentina pusiera su cuerpo en Barra de Tijuca, un barrio acomodado de la periferia de esta gigantesca urbe, y ya las señales de la proximidad invadían el hotel Windsor. Un grupo de empleados de la AFA se distinguía fácilmente entre los turistas que apuraban el desayuno para cruzar la calle y pisar la playa, aunque los 23 grados y las llovizna no fueran la mejor invitación. Los buzos azules con las preciadas tres estrellas sobre el escudo ofrecían la inconfundible marca identitaria de “la avanzada”, como llaman internamente a los integrantes de la delegación en llegar antes a destino: aquí arribarían los campeones del mundo por primera vez como tales. Y smbólicamente al frente de la expedición, cuando el reloj marcó las 22.15, apareció Lionel Messi, que caminó 10 metros desde el bus hasta el ingreso al hotel con la mano derecha extendida, agradeciendo los aullidos que despertaba su paso: alrededor de 120 hinchas se habían acercado para vivir ese instante: dos horas de espera para esos diez segundos. “Que de la mano, de Leo Messi, todos la vuelta vamos a dar”, cantaba el grupo de argentinos, prolijamente colocados detrás de las vallas, mientas dos bombos le daban ritmo a la melodía.